Chimenea de encendido casera con una lata: cómo hacerla
Una chimenea de encendido casera se hace con un tarro metálico grande al que le sacas las dos tapas, le haces perforaciones en la parte baja y le pones un mango. Abajo va papel o un encendedor sólido, arriba el carbón, y el tiraje hace el resto: en unos 15 a 20 minutos tienes brasa lista, sin parafina ni bencina.
Funciona igual que las chimeneas que se venden, aunque con menos capacidad y menos durabilidad. Es una buena solución para salir del paso, para el camping o para probar el método antes de comprar una. Abajo están los materiales, el paso a paso y lo que conviene evitar.
Por qué funciona una chimenea de encendido
El fuego del papel o del encendedor calienta el aire dentro del tubo. Ese aire sube rápido y arrastra aire fresco por las perforaciones de abajo, que pasa por el carbón y lo aviva. Como el carbón está apilado en una columna angosta, el calor de cada trozo enciende al de arriba. Es el mismo efecto de tiraje de una chimenea de casa. La técnica general de encendido y otras alternativas están en cómo prender el carbón rápido; aquí nos enfocamos en fabricar la herramienta.
Qué lata sirve y cuál no
| Opción | ¿Sirve? | Comentario |
|---|---|---|
| Tarro grande de conserva (tipo 3 kg, de duraznos o tomate) | Sí | Buena medida para un asado chico a mediano |
| Tarro de leche en polvo o café metálico | Sí, si es de acero | Algo más chico; prende menos carbón por tanda |
| Latas de bebida o cerveza | No | Aluminio muy delgado, se deforma y es demasiado chico |
| Metal galvanizado (baldes, cañerías zincadas) | No | Al calentarse fuerte el zinc libera humos tóxicos |
| Tarros pintados o de pintura, solventes o aceites | No | Restos químicos que se queman junto al carbón |
Busca un tarro de acero de alimentos, de unos 15 a 16 cm de diámetro y 17 a 20 cm de alto o más. Mientras más alto, mejor tiraje.
Materiales y herramientas
- Un tarro grande de conserva, limpio y sin etiqueta
- Abrelatas (para sacar las dos tapas)
- Taladro con broca para metal de 8 a 10 mm, o un abrelatas de punta tipo "pico"
- Alambre grueso o una bisagra o asa metálica, más dos pernos con tuerca, para el mango
- Guantes de trabajo y lentes de seguridad
- Opcional: un trozo de malla metálica o rejilla redonda para apoyar el carbón
Paso a paso
- Saca las dos tapas. Usa el abrelatas en ambos extremos para dejar un tubo. Lima o dobla hacia adentro los bordes filosos con un alicate.
- Perfora la parte baja. Marca una línea a unos 4 a 5 cm del borde inferior. Haz entre 8 y 12 perforaciones repartidas alrededor por debajo de esa línea. Estas son las entradas de aire.
- Agrega soporte para el carbón. A unos 5 cm de la base, pasa dos alambres cruzados de lado a lado, o encaja una malla metálica. Así el carbón queda arriba y el papel abajo.
- Pon el mango. Perfora dos agujeros en la parte alta y fija un asa metálica con pernos, o arma una con alambre grueso doblado. Que quede separada del tarro para no quemarte. Nunca uses mango de plástico.
- Primera quema en vacío. Muchos tarros tienen un recubrimiento interior. Antes de usarla para cocinar, quema solo papel o un poco de carbón dentro, al aire libre, hasta que deje de salir humo con olor raro.
Cómo usarla
- Pon la chimenea sobre la rejilla de carbón de tu parrilla, nunca sobre pasto, madera o una mesa.
- Bajo los alambres, mete dos hojas de diario arrugadas sin apretar, o mejor un encendedor sólido. Un encendedor Burner está pensado para dar unos 10 minutos de llama, suficiente para encender la columna.
- Llena con carbón hasta arriba. Trozos medianos funcionan mejor que muy grandes o polvo.
- Enciende por las perforaciones de abajo.
- Espera a que los trozos de arriba tengan bordes grises: entre 15 y 20 minutos.
- Con guantes, vacía el carbón en la parrilla, donde lo necesites.
Si el carbón no prende parejo, normalmente es porque el papel estaba muy apretado, el carbón estaba húmedo o hay muchos trozos chicos que tapan el paso del aire. Para el resto de causas, revisa el carbón no prende: 7 causas.
Seguridad
- El tarro llega a temperaturas muy altas: usa guantes resistentes al calor para tomarlo y vaciarlo.
- Úsalo solo al aire libre y lejos de toldos y ropa colgada.
- Después de vaciarlo, déjalo enfriar sobre la parrilla o en un piso de cemento, lejos de los niños y las mascotas.
- Nunca agregues bencina, parafina o alcohol, ni dentro de la chimenea ni para "ayudar" al papel.
Cuánto dura y cuándo conviene comprar una
Un tarro de conserva es delgado. Con el uso se oxida, se deforma y el fondo se puede romper, a veces después de pocos asados. Si vas a usar el método seguido, una chimenea comercial de acero más grueso dura mucho más y permite prender más carbón por tanda.
Carbón que prende parejo en la chimenea
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Preguntas frecuentes
¿Puedo usar una lata de pintura vacía?
No. Aunque la limpies, quedan restos de pintura o solvente que se queman con el carbón y pasan a la comida.
¿Cuánto carbón cabe en una chimenea casera?
Un tarro de unos 3 kg de conserva admite, como referencia, alrededor de 1 kg de carbón, suficiente para un asado chico. Para más, prende una segunda tanda o agrega carbón crudo junto a la brasa ya hecha.
¿Sirve para prender briquetas?
Sí. Las briquetas tardan un poco más; espera a que la capa de arriba esté gris.
¿Puedo usarla en el balcón?
Solo si el reglamento de tu edificio permite asar en la terraza y está ventilada. Nunca en interiores ni en espacios cerrados: el carbón genera monóxido de carbono.