Ensalada chilena para el asado: el truco de la cebolla
La ensalada chilena para un asado se calcula en unos 150 a 200 g de tomate y 30 a 50 g de cebolla por persona, y el truco que la hace o la arruina es la cebolla: córtala en pluma muy fina y déjala en agua fría con sal (o agua con un chorrito de vinagre) entre 15 y 30 minutos, cambiando el agua una vez. Así pierde el picor y queda crocante. Después se escurre bien, se junta con el tomate pelado justo antes de servir y se aliña con aceite, sal y cilantro.
Si quieres la receta base, la tienes en nuestra ensalada chilena con tomate, cebolla y cilantro. Aquí vamos a lo práctico cuando la haces para un asado con mucha gente: cuánto comprar, cómo organizar los tiempos para que no se agüe, cómo pelar tomates en cantidad y cómo servirla para que la última fuente esté tan buena como la primera.
El truco de la cebolla, bien explicado
El picor de la cebolla cruda viene de compuestos que se liberan al cortarla. Al remojarla, una parte se va con el agua y la cebolla queda más suave. Para que funcione:
- Corte pluma muy fino: parte la cebolla a lo largo, sácale la raíz y corta láminas finas siguiendo las vetas. Mientras más fina, más rápido se amortigua.
- Agua fría con sal: como referencia, 1 cucharada de sal por litro. Hay quienes agregan un chorrito de vinagre o jugo de limón.
- Tiempo: de 15 a 30 minutos. Más de una hora y empieza a perder textura.
- Cambia el agua una vez a mitad de camino y estruja levemente con la mano.
- Escurre muy bien y sécala con un paño o centrífuga. El agua que queda en la cebolla termina aguando la ensalada.
Hay otros métodos, como pasarla por agua caliente o frotarla con sal y enjuagar. Los comparamos en cómo amortiguar la cebolla para que no repita. Para un asado grande, el remojo en agua fría es el más práctico porque puedes hacer varias cebollas a la vez.
Cuánto comprar según los invitados
| Personas | Tomates | Cebollas | Cilantro | Aceite |
|---|---|---|---|---|
| 6 | 1 a 1,2 kg | 1 grande | ½ atado | 3 a 4 cdas |
| 10 | 1,5 a 2 kg | 2 medianas | 1 atado | 5 a 6 cdas |
| 20 | 3 a 4 kg | 3 a 4 | 2 atados | 10 a 12 cdas |
| 30 | 4,5 a 6 kg | 5 a 6 | 3 atados | 15 a 18 cdas |
Son rangos: si hay muchas otras ensaladas en la mesa, usa el extremo bajo; si es la única, el alto. En verano, con el tomate en temporada, conviene ir al rango alto. Para cuadrar todas las ensaladas y acompañamientos, revisa la lista de compras para el asado.
Cómo pelar tomates en cantidad
El tomate pelado es parte de la ensalada chilena tradicional. Para 3 o 4 kilos, el método más rápido es el escaldado:
- Haz una cruz chica en la base de cada tomate con la punta del cuchillo.
- Sumérgelos en agua hirviendo de 15 a 30 segundos, de a tandas.
- Pásalos de inmediato a un bol con agua fría y hielo.
- La piel sale tirando desde la cruz.
No los dejes más tiempo en el agua caliente o se ablandan. Si prefieres no pelarlos, usa tomates de piel fina y bien maduros; la ensalada queda igual de rica, solo menos tradicional.
El orden de los tiempos para que no se agüe
| Cuándo | Qué hacer |
|---|---|
| 1 a 2 horas antes | Pelar los tomates, cortarlos en gajos y guardarlos tapados en el refrigerador en un colador sobre un bol |
| 45 a 60 min antes | Cortar la cebolla en pluma y dejarla en remojo |
| 20 min antes | Escurrir y secar la cebolla; picar el cilantro |
| Al servir | Juntar tomate y cebolla, salar, aceitar y agregar cilantro |
La sal saca el agua del tomate. Si salas la fuente una hora antes, al servir habrá un charco en el fondo. Por eso se sala al final. Y el colador sobre el bol en el refrigerador hace que el tomate cortado vaya botando su jugo antes de llegar a la fuente.
Servirla en un asado largo
- Arma fuentes chicas y repón. Mejor dos o tres fuentes medianas en la tarde que una gigante que se calienta al sol.
- Ponla a la sombra y lejos de la parrilla.
- Ten los ingredientes listos y separados en el refrigerador para armar la siguiente fuente en dos minutos.
- Ají verde aparte: si a algunos les gusta picante, pon ají verde en tiras en un platito. Así no obligas a nadie.
Con qué va mejor
La ensalada chilena acompaña todo, pero luce más con carnes de vacuno grasas, longaniza y choripán, porque la acidez del tomate y la frescura de la cebolla limpian el paladar. También va bien dentro del pan con choripán, junto al pebre. Si buscas más acompañamientos para alternar, en ensaladas para asado: 15 ideas fáciles tienes opciones frías y calientes.
El carbón para el asado
La ensalada se arma en minutos; la carne necesita un fuego que no te falle. Para un asado de 10 a 30 personas con cortes grandes, el Quebracho Colorado de 20 kg entrega más calor y una brasa más larga. Si es un asado familiar en terraza o con niños cerca, el Quebracho Blanco Cero Chispa no chispea y hace poco humo.
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Preguntas frecuentes
¿Se puede preparar la ensalada chilena el día antes?
Armada, no: el tomate suelta agua y la cebolla pierde textura. Puedes dejar los tomates pelados el día antes, enteros y refrigerados, y cortar todo el mismo día.
¿Qué cebolla es mejor?
La cebolla blanca o amarilla común, bien amortiguada. La morada es más suave pero cambia el color y el sabor tradicional.
¿Lleva vinagre o limón?
La versión más tradicional va solo con aceite y sal, y la acidez la pone el tomate. Muchas familias agregan un chorrito de limón o vinagre; es cuestión de gusto.
¿Cuánto dura la ensalada chilena sobrante?
Lo ideal es comerla el mismo día. Al día siguiente, refrigerada, sirve para un sándwich o un pebre improvisado, pero ya pierde textura.